Quando usar
O exemplo clássico é a sílaba “ma”: 妈 (mā, mãe, tom alto e reto), 麻 (má, cânhamo, subindo), 马 (mǎ, cavalo, descendo e subindo) e 骂 (mà, xingar, caindo). Sem marca de tom, como no 吗 das perguntas, a sílaba é curta e leve: é o tom neutro, 轻声.
Os tons também mudam em sequência. Dois terceiros tons seguidos viram segundo + terceiro: 你好 soa “ní hǎo”. E 不 e 一 mudam conforme a sílaba seguinte. No pinyin de olá você ainda vê nǐ hǎo, porque o dicionário marca o tom de origem.
Em Taiwan, os tons são marcados no zhuyin (注音), com ˊ ˇ ˋ ˙, e o tom neutro aparece menos na fala do que em Pequim. Eu sempre digo que tom não é detalhe: errar o tom é como errar uma vogal em português. Para começar pelo básico, leia o texto sobre o que é pinyin.
Outras formas de dizer
| Chinês | Pinyin | Sentido e uso |
|---|---|---|
| 四声 | sìshēng | Os quatro tons |
| 轻声 | qīngshēng | Tom neutro, sílaba leve |
| 变调 | biàndiào | Mudança de tom (como em 你好, 不是, 一个) |
| 第三声 | dì-sān shēng | Terceiro tom |
Exemplos de frases
- 普通话有四个声调。 O mandarim tem quatro tons.
- 这个字是第几声？ Este caractere é de qual tom?
- 你的声调很准。 Seus tons estão bem certinhos.
Erro comum
Trocar 买 (mǎi, comprar) por 卖 (mài, vender): só o tom separa as duas palavras, e numa negociação a diferença é grande. Também é comum pronunciar o terceiro tom completo em toda sílaba, o que deixa a fala arrastada.
