Quando usar
汉字 é o caractere como unidade de escrita. Cada um corresponde a uma sílaba e, em geral, a um sentido, mas a palavra chinesa costuma ter dois caracteres: 朋友 é uma palavra feita de dois 汉字. Quem estuda logo aprende os conceitos de traço (笔画), ordem dos traços e radical (部首), que ajudam a memorizar e a procurar no dicionário.
Existem duas grandes formas: os simplificados, usados na China continental e em Singapura, e os tradicionais, usados em Taiwan, Hong Kong e Macau. Em Taiwan, nas escolas, os caracteres também são chamados de 國字. Expliquei a diferença com calma no texto sobre chinês simplificado ou tradicional.
Uma confusão comum é chamar os caracteres de “letras” ou de “alfabeto”. O chinês não tem alfabeto; o que existe é o pinyin, que usa letras latinas para indicar a pronúncia. Falo mais disso no artigo sobre caracteres chineses.
Outras formas de dizer
| Chinês | Pinyin | Sentido e uso |
|---|---|---|
| 简体字 | jiǎntǐzì | Caracteres simplificados |
| 繁體字 | fántǐzì | Caracteres tradicionais |
| 笔画 | bǐhuà | Traço; número de traços de um caractere |
| 字 | zì | Caractere (forma curta do dia a dia) |
Exemplos de frases
- 汉字一共有多少个？ Quantos caracteres chineses existem ao todo?
- 这个字有几画？ Quantos traços tem este caractere?
- 我每天练习写汉字。 Pratico a escrita de caracteres todo dia.
Erro comum
Usar 汉字 como sinônimo de “língua chinesa”: o idioma é 中文 ou 汉语; 汉字 é só a escrita. “Falo chinês” é 我会说中文, nunca 我会说汉字.
