Quando usar
A tartaruga tem um peso histórico enorme na China. A escrita chinesa mais antiga que se conhece, o 甲骨文, foi gravada em cascos de tartaruga e ossos de animais usados para adivinhação. Na cosmologia antiga, 玄武, a Tartaruga Negra com uma serpente enrolada, guarda o norte. E, junto com o grou, a tartaruga é símbolo de longevidade: 龟鹤延年.
Na fala, porém, cuidado. 乌龟 e 王八 (wángba) aparecem em xingamentos: 缩头乌龟, “tartaruga que encolhe a cabeça”, é o covarde, e por muito tempo 乌龟 também foi insulto para marido traído. Por isso eu desaconselho tatuar 乌龟; se a ideia é longevidade, prefira o desenho ou 龟鹤延年.
Uma piada que todo estudante aprende: 海龟 é tartaruga marinha, e 海归, com o mesmo som, é quem estudou no exterior e voltou para a China.
Outras formas de dizer
| Chinês | Pinyin | Sentido e uso |
|---|---|---|
| 龟 | guī | Tartaruga em um caractere; usado em compostos e no sentido simbólico. |
| 烏龜 | wūguī | Forma tradicional (Taiwan, Hong Kong). |
| 海龟 | hǎiguī | Tartaruga marinha; soa igual a 海归, quem voltou de estudos no exterior. |
| 缩头乌龟 | suōtóu wūguī | Covarde, quem foge do problema. Ofensivo. |
Exemplos de frases
- 我小时候养过一只小乌龟。 Quando criança, tive uma tartaruguinha.
- 甲骨文是刻在龟甲和兽骨上的文字。 A escrita oracular foi gravada em cascos de tartaruga e ossos de animais.
- 你听过龟兔赛跑的故事吗？ Você conhece a fábula da lebre e da tartaruga?
Erro comum
Chamar alguém de 乌龟 ou 王八 como apelido: é insulto. Comparar a lentidão, como em 慢得像乌龟 (“lento como uma tartaruga”), tudo bem; o problema é usar a palavra para a pessoa.
